桂東縣第一中學始建于1924年，是省重點中學。學校位于雄奇秀麗的八面山下、漚江河畔。學校環(huán)境幽雅， 景色宜人，是莘莘學子求學的理想園地，更是培育高素質人才的搖籃。1997年11月8日學校整體搬遷至桂東縣城關鎮(zhèn)陳奇路8號，桂東一中從此走上了持續(xù)、快速發(fā)展的道路。學?，F(xiàn)占地面積4.8萬平方米，建筑面積3.6萬平方米，綠化面積占校園面積的50%?，F(xiàn)代教育教學設備總價值達500余萬元，達到國家教育部規(guī)定的一類標準。
桂東縣第一中學籌建于1924年，最早位于桂東縣城南三臺山，原名濂溪書院，后為桂東縣立中學，1925年秋始招初中班; 1950年搬遷到桂東縣城關鎮(zhèn)紅軍路2號，1958年秋始招高中班，并正式定名為桂東縣第一中學，1959秋至1961年夏曾改名為汝桂縣第三中學;1979年被列為郴州地區(qū)重點完全中學，1995年12月22日被湖南師范大學確定為第三附屬中學。
學校始終堅持“全面貫徹黨的教育方針，全面實施素質教育，全面提高教育教學質量，創(chuàng)辦一流學校，培養(yǎng)一流人才，創(chuàng)造一流管理，爭創(chuàng)一流貢獻”的辦學思路，以 “團結、樸素、勤奮、進取”為校訓，形成了“德育為本，全面發(fā)展，教有特色，學有所長”的辦學特色。學校領導班子開拓創(chuàng)新，高效務實，重視民主管理，形成了“團結、民主、廉政、高效”的領導作風。學校實行“三線四制”管理模式，“三線”即：黨政工團一條線抓思想政治工作，教總兩處一條線抓學生生活管理，年級組、教研組、教研室一條線抓教學教研;“四制”即：校長負責制、崗位責任制、結構工資制和教師聘任制。2001年8月創(chuàng)辦了附屬民校——濂溪學校。2003年6月23日學校被湖南省教育廳批準為湖南省重點高中，并被授予“湖南省重點中學”牌匾，2003年11 月14日正式掛牌，2004年9月更名為“湖南省示范性普通高級中學”。
近年來，學校榮獲“湖南省貫徹實施《學校體育工作條例》優(yōu)秀學校”、“湖南省文明衛(wèi)生單位”、“湖南省普通高等學校招生考試優(yōu)秀考點”、“湖南省先進基層工會”、“湖南省現(xiàn)代教育技術實驗學校”、“湖南省模范職工之家”，“郴州市文明單位”、“郴州市干部業(yè)余自學工作先進單位”、“郴州市校園文化建設樣板校”、“郴州市精神文明建設工作先進單位”、“郴州市艱苦奮斗辦教育的典型”、“郴州市優(yōu)秀示范性普通高級中學”，桂東縣“全面工作先進單位”、“勤政廉政工作先進單位”、“教育教學質量先進單位”、“安全文明校園”等榮譽稱號。2021年3月25日，被湖南省文明委授予“2020屆湖南省文明校園”稱號。
學校教育教學設備設施齊全，擁有標準的運動場、圖書館、體藝館、學生公寓、學生食堂;擁有64座語音室2間，計算機網絡教室4間，多媒體教室48間，理、化、生實驗室8間，美術教室3間，勞技教室2間，課件制作室、音樂教室、舞蹈排練室各一間;建起了校園網，裝備了電子監(jiān)控系統(tǒng)、閉路電視系統(tǒng)、智能廣播系統(tǒng)、多媒體教學系統(tǒng)，科任教師配備了筆記本電腦。學校建成了文化長廊和標志性雕塑。
學?，F(xiàn)有教職工238人，其中在職在編191人，高級教師60人，中級教師75人，國家級骨干教師1人，省級骨干教師4人，市級骨干教師10名，李珪、周干儒和李本忠曾被評為“全國優(yōu)秀教師”，李珪、簡得亮、劉繼明、黃滿英、陳樹森、郭雪峰、郭立中、郭靜芳、黃顯明、陳柏宣、郭杰雄等人曾被評為“湖南省優(yōu)秀教師”;學?，F(xiàn)有45個教學班，學生2606人，其中高中37個班，2162人，附屬民校——濂溪學校9個班。學校教研教改蔚然成風。2000年，“師生合作教學研究”課題列為省級教研課題;2002年學校被定為國家教育部重點科研項目“協(xié)同教學與學生心理發(fā)展”的重點實驗學校和中國教育學會中學語文教學專業(yè)委員會“十五”重點科研課題“創(chuàng)新寫作教學研究與實驗”的“實驗學校”?！抖嗝襟w輔助高中數(shù)學教學，培養(yǎng)學生思維能力》、《多媒體輔助高中語文教學，培養(yǎng)學生聯(lián)想和想像能力》、《高中英語同步聽力閱讀訓練》三個省級課題已于2005年8月順利通過結題驗收。
學校實施素質教育有聲有色，成績顯著。學校文藝隊表演連續(xù)獲郴州市二等獎以上獎勵;學校“濂溪”文學社被評為“湖南省首屆中小學優(yōu)秀文學社團”，2003年10月創(chuàng)辦校報《朝霞》。近年來，學生在全國各級各類報刊雜志上發(fā)表文章百余篇。校體育代表隊在郴州市第六屆、第七屆中學生運動會上，均獲得全市重點高中組團體總分前六名的好成績。近年來，教育教學質量穩(wěn)步提高，高考各科平均分超省、市平均水平，本科上線人數(shù)連年攀升，2005年高考本?？粕暇€593人，上線率達99.7%，本科上線389人，上線率達65.4%，本科二批以上上線149人，錄取173人，再創(chuàng)歷史新高。在郴州市各縣(市、區(qū))分科平均成績統(tǒng)計中，該校十項指標均超出省平、市平，且十項指標均名列全市第一。
桂東一中八十年的辦學歷史為中國革命和建設培養(yǎng)了一大批合格和優(yōu)秀人才。早在1926年，中共桂東縣委第一任書記、工農紅軍第15軍政委陳奇從廣州農民運動講習所回到家鄉(xiāng)桂東，在縣立中學創(chuàng)建了桂東縣第一個中共黨支部，培養(yǎng)革命骨干，開展地方武裝斗爭。解放后為社會主義建設培養(yǎng)了大批人才，新中國成立以來共培養(yǎng)初、高中畢業(yè)生15000余人。大批畢業(yè)生發(fā)揚了老區(qū)的優(yōu)良傳統(tǒng)，具有吃苦耐勞、誠實勤奮、勇于進取的品格，歷屆畢業(yè)生中有的成為當?shù)厣鐣髁x現(xiàn)代化建設的骨干，有的成為國家的棟梁之才：如曾任清華大學副校長、國家教育部副部長、現(xiàn)任中國高等教育學會會長的周遠清;電子工業(yè)部原黨組成員、紀檢組長郭冠軍;北京理工大學著名教授鄧仁亮;原全國專用汽車技術標準委員會副主任溫品文;原全國中小學計算機教育研究中心主任鄧立言;十四集電視連續(xù)劇《朝霞滿青山》中主人公原型、焦裕祿式的教育局長---胡昭程,等等。
